La Société Nautique de Genève (SNG) a été fondée en 1872. Initialement dédiée à l’aviron, elle s’ouvre aux autres sports nautiques en fondant en 1903 le Cercle de la voile et la section Hélice qui comprend la pratique du bateau à moteur puis du ski-nautique en 1948. La section Yachting léger avec les dériveurs, les multicoques et les monocoques rejoint la Société en 1965.

Après avoir occupé différents lieux au bord du lac, la SNG est logée en 1897 dans des remises à bateaux sur pilotis en face de la Maison Royale aux Eaux-Vives. En 1933, elle déménage dans ses locaux et son port de plaisance du Port-Noir, fruits d’un premier projet d’aménagement de la rive gauche de la Rade. Genève-Plage avait été créé en 1932.

La SNG organise des manifestations sportives renommées comme la Semaine de la voile dès 1904 ou le célèbre Bol d’Or du Léman dès 1939. En 2000, la SNG relève le défi de l’America’s Cup comme challenger. En 2003, Team Alinghi remporte la victoire à Auckland et devient la première équipe européenne à gagner le trophée depuis 152 ans d’histoire de la course. La Société forme des sportifs et sportives de haut niveau qui sont régulièrement qualifiés pour des compétitions comme les Jeux Olympiques, des championnats mondiaux, européens ou suisses. Elle a aussi été le théâtre d’événements marquants comme l’arrivée de Charles Lindbergh à Genève en 1933 ou la venue du mésoscaphe d’Auguste Piccard, attraction de l’Exposition nationale suisse de 1964.

Dès 2006, l’extension du port de la SNG est envisagée dans un aménagement de la rade et la création d’une nouvelle plage publique des Eaux-Vives. En 2020, on fête l’inauguration de son port agrandi, après celle de la plage en 2019. (Texte Véronique Goncerut)