Genève, la tour de l'Ile dégagée d'une partie des habitations qui l'entouraient

Lorsque, dans le cadre d'une opération immobilière visant à reconstruire l'îlot, il fut envisagé de raser ce symbole des libertés genevoises, une levée de bouclier se produisit. Echaudés par la destruction de la Tour Maîtresse en 1862, les Genevois mirent en place le premier référendum populaire de leur histoire qui aboutit, le 3 décembre 1897, à la sauvegarde du bâtiment.