Jean Calvin (1509-1564), réformateur

Jean Calvin (1509-1564), réformateur. Il s'initie aux idées de la Réforme en France. En 1536 et retenu par Guillaume Farel, il s'installe temporairement à Genève où il est nommé lecteur de la sainte écriture et devient pasteur. En 1538, il est banni de Genève avec G. Farel par le Conseil de la ville. En 1540, il est rappelé à Genève par les autorités genevoises, il s'établit définitivement à Genève en 1541 et y restera jusqu'à sa mort en 1564. Sa première tâche est la rédaction (1541-1542) de trois documents fondamentaux : les "Ordonnances ecclésiastiques", le "Catéchisme" et la "Forme des prières (liturgie)" qui donnent à l'Eglise genevoise des structures et des formulations doctrinales et cultuelles. En 1559, avec Théodore de Bèze, ils fondent l’Académie de Genève (établissement d'enseignement secondaire et l'Université). Au niveau institutionnel, le Collège et l’Académie ne font qu’un ; ils sont le premier instrument de propagande de Calvin, l’Eglise a la haute main sur eux. L'académie abritait dans ses murs l'ancêtre de la Bibliothèque de Genève, la plus ancienne institution culturelle genevoise, qui possède la plupart des éditions anciennes de Jean Calvin, des lettres manuscrites, des copies contemporaines de ses sermons et une collection très importante de portraits. Ce buste est exposé dans le Service d'aide à la recherche, à droite en entrant (BGE, 1er étage).