Ce portrait de l'ingénieur et professeur genevois Jean-Daniel Colladon (1802-1893) a été remis à la Bibliothèque de Genève en 1932 par son descendant direct l’agronome Adolphe Dunant (1866-1856). Ce don est peut-être lié au legs fait par son frère Maurice Dunant, décédé une année auparavant, des archives de leur oncle Henry Dunant, un fonds qui comprenait notamment deux daguerréotypes, qui n’ont cependant aucun rapport avec le portrait de Colladon. L’inscription sur une étiquette collée au dos de ce daguerréotype permet d’attribuer la plaque à la maison parisienne Mayer frères, créée en 1850 et reprise en 1855 par la nouvelle société Mayer frères et Pierson.
En 1932, le daguerréotype est daté de 1835, soit de quatre avant l’invention du daguerréotype. Même si elle n’est bien sûr pas tenable, cette datation précoce indique cependant que l’on estimait alors que Jean-Daniel Colladon avait un peu plus d’une trentaine d’année lors de la prise de vue. L’attribution aux frères Mayer la situe bien plus tard, vers 1850, ce qui donnerait au scientifique un âge de 48 ans. (N. Schaetti)
le registre d'entrée datait la pièce vers 1835, soit avant l'invention de la photographie. La datation proposée se base sur l'activité des frères Mayer, qui s'associe en 1850.
Inscription posthume : Oui